Katter eldes annerledes enn mennesker gjør og kan leve relativt lenge. Gjennomsnittlig levealder for en huskatt er rundt 15 år, selv om noen få katter kan leve inn i 20- eller 30-årene. Katter når full modenhet rundt femårsalderen. Etter det eldes de raskere, og regnes som “senior” rundt 11 år.
Aldringstegn hos katter kan være vanskelige å oppdage, så det er viktig å følge nøye med på kattens helse og oppførsel. Endringer i energinivå, appetitt og søvnmønster er vanlig hos eldre katter. De kan også miste muskelmasse og få en nedgang i evne til å stelle seg selv. Leddgikt, nyresykdom, tannproblemer og kreft er også vanlig hos eldre katter. Aldringstegn hos katter kan variere, men noen av de vanligste inkluderer å drikke og tisse hyppigere, sove mer og ha ulykker utenfor kattetoalettet. Når katter blir eldre, kan også luktesansen reduseres. Dette kan gjøre det vanskelig for dem å finne mat og vann. Synet og hørselen kan også bli dårligere. Noen aldersrelaterte endringer er mer subtile. Eldre katter kan bli mindre tolerante overfor endringer i miljøet og være mer vokale enn det de var i yngre år. De kan lettere bli skremt og kan gjemme seg oftere. Hvis du merker endringer i kattens helse eller oppførsel, sørg for å ta dem med til veterinæren for en sjekk. Dette vil bidra til å sikre at eventuelle helseproblemer fanges opp tidlig og behandles på riktig måte.
Det er flere ting du kan gjøre for å hjelpe den aldrende katten din til å leve et lykkelig og sunt liv. Forsikre deg om at den får nok trening. Selv om katten sover mer, har de fortsatt behov for å være aktive. Prøv å leke med dem i noen minutter hver dag, eller invester i leker som de kan bruke til å holde seg aktive. Hold øye med kostholdet deres. Når katter eldes, trenger de kanskje mer eller mindre mat enn det de gjorde som yngre. Snakk med veterinæren din om hvor mye mat katten din skal spise og hva slags mat som er best for dem. Å gi dem et godt kosthold og mye trening vil hjelpe dem med å opprettholde muskelmassen og holde leddene sunne. Du kan også gjøre noen endringer i hjemmet ditt for å gjøre det mer senior-vennlig for katten din. For eksempel kan det å legge til ramper eller trinn hjelpe dem med å komme til favorittstedene sine. Å gi dem rikelig med myke tekstiler vil også gi dem et godt sted for hvile og avslappning.
Avslutningsvis er det viktig å være oppmerksom på eventuelle endringer i kattens helse og atferd når de blir eldre. Mens noen endringer må forventes, kan andre være tegn på underliggende helseproblemer. Så som nevnt: Hvis du merker noe utenom det vanlige, må du ta katten din til veterinæren for en sjekk.
